谈到形象，人们最熟悉、最亲切的恐怕莫过于文学艺术里的人物形象。比如，只要一提到关羽，人们眼前就会浮现出这样一幅鲜活的画面：面如熏枣，五绺长髯、丹凤眼、卧蚕眉， 手提青龙偃月刀、身跨赤兔马，赫然一位仁义英雄。这一形象最后被尊崇为中国的“武圣”。形象的威力如此巨大，塑造它的工具不过是普通的笔墨，表现的手法也不过是些人人都认识的文字的排列组合。到底是什么在其中起了“魔力”。看得见的“形象”背后，有一股无形的力量。  　　其实，任何一个文艺作品中的形象都是由人们塑造，或者说是创造出来的。形象是其创造者思想、情感、生命体验的具化。  　　企业形象，对于大多数管理者来说并不是一个陌生的话题。但往往一说起企业形象，其第一语境不是来自中国本土，而是一个被翻译过来的外来词汇，这就是起源于西方上个世纪50年代，从欧美传到日本又传入中国的CIS，英文全称是Corporate Identity System，中文翻译为“企业形象识别系统”。接下来，很多人也可以说出，CIS由MI、VI、BI构成。MI（Mind Identity）即理念识别系统、VI（Visual Identity）即视觉识别系统，BI（Behavior Identity）即行为识别系统，这是CIS到了日本之后经由系统化实践之后形成的相对完整的理论体系。毋庸置疑的是，CIS经过半个多世纪以来世界经济文明的洗礼已经逐渐发展成为一门成熟学科。但对于中国的企业，真正拥有“形象”魅力，掌握“形象”利器，在全球经济一体化中走出一条特色之路，还要从我们自身的文化土壤中寻求智慧资源，用中国人的思维方式和行为方式理解并活用“形象”。  　　首先，形象是一种“艺术”创造。对于企业而言，形象是被“设计”出来的。英文中的“设计”一词来自拉丁语“指示”。“指示”的意思是：不管什么事情，均由决定的意图来归纳，即理解为给它一定的秩序。因此，“设计”这一词汇不仅停留在对形状的设计，而是对政治、经济、科学、学术等的人际活动的广大范围内都运用的语言。